Die Arbeit, die Diego Robelo im letzten Jahrzehnt bei Aquiares geleistet hat, ist einfach beeindruckend. Zusammen mit seinem treuen Team hat er in den unterschiedlichsten Bereichen Meilensteine nach Meilensteinen erreicht.
Im Bereich Qualität hat er die Farm von der reinen Massenkaffeeproduktion zur Produktion preisgekrönter Mikropunkte von über neunzig Punkten geführt. Jedes Jahr stellen seine Qualitätsinnovationen weiterhin die Konsistenz und Skalierbarkeit der verwendeten Techniken sicher.
Auf landwirtschaftlicher Ebene wurden Mehrsortengärten mit über einhundert verschiedenen Sorten angelegt, um zu beobachten, wie mehrere Sorten in die kommerzielle Produktion gelangten, viele davon innovative Hybridsorten, die an die anspruchsvollen Klimabedingungen angepasst waren. Ein Großteil dieser Arbeit erfolgt in Zusammenarbeit mit World Coffee Research und dem nahegelegenen Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE). Sorten wie Centroamericano und Esperanza haben nach erfolgreichen Versuchen bei Aquiares weltweite Anerkennung gefunden.
Im Hinblick auf die Diversifizierung richtete Diego auf der Farm eine erfolgreiche Tourismusabteilung ein und zeigte Menschen aus aller Welt die Feinheiten des Kaffeeanbaus und der Kaffeekultur. Darüber hinaus hat Aquiares mit der Produktion von Kakao- und Schokoriegeln sowie ätherischen Ölen begonnen. All diese Bemühungen haben zu zusätzlichen Arbeitsplätzen auf dem Bauernhof in den Bereichen Kochen, Gastgewerbe und Lebensmittelwissenschaft geführt und Reiseveranstalter in der Stadt hervorgebracht.
Diegos größte Errungenschaft liegt im Bereich der Nachhaltigkeit, bahnbrechende Studien und Techniken, die noch nie zuvor auf einer Farm wie Aquiares angewendet wurden. Seit über zwanzig Jahren verfügen sie über die Rain Forest Alliance-Zertifizierung und seit 2015 ist Aquiares ein CO2-neutral zertifiziertes Unternehmen, das bei seinem Ausstoß viermal mehr Kohlenstoff einfängt. Diego treibt diese Arbeit durch Versuche mit organischen Alternativen zu herkömmlichen synthetischen Agrochemikalien voran.
Es ist keine Überraschung, dass Diego all dies erreicht hat, da er in die Fußstapfen seines Vaters treten musste. Innovation war schon immer eine wichtige Säule bei Aquiares, seit Alfonso Robelo Ende der achtziger Jahre die Leitung der Farm übernahm. Don Alfonso hatte eine turbulente politische Karriere in Nicaragua, die nach der Zerschlagung seiner demokratischen Regierung im Exil nach Costa Rica endete. Seine Vision eines gleichberechtigten, demokratischen Nicaragua wurde dort nicht verwirklicht, aber er konnte seine Ideen auf Aquiares anwenden.
Aquiares ist mit über 800 Hektar eine für costaricanische Verhältnisse außergewöhnlich große Farm. Für den Betrieb dieser Farm werden viele Arbeitskräfte benötigt, von denen die meisten auf der Farm leben. Ihre Häuser waren jedoch im traditionellen Modell Eigentum der Farm. Dies führte zu schlimmen Situationen für die Mitarbeiter, da ihr Zuhause und ihr Arbeitsplatz eng beieinander lagen. Don Alfonso stellte diese Idee in Frage und richtete ein System ein, in dem alle Mitarbeiter ein eigenes Zuhause besitzen konnten. Jetzt, dreißig Jahre später, hat diese Vision Aquiares in eine blühende Stadt verwandelt. Was früher landwirtschaftliches Eigentum war, ist heute Eigentum der Menschen, in denen sie Geschäfte und Organisationen betreiben und in ihren Häusern leben. Es war diese erste dramatische Infragestellung des Status quo, die den Innovationsgeist im Geschäftsmodell von Aquiares verankerte. Es inspiriert Diego, seine Arbeit mit der gleichen Mentalität fortzusetzen und sich um die Gemeinschaft zu kümmern.
Brams persönliche Anmerkung.
Ich traf Diego Ende 2018 und war überwältigt von der Vielzahl außergewöhnlicher Leistungen von Aquiares. Fünf Jahre lang haben wir zusammengearbeitet und an Qualität, Werbung und Verkauf des Kaffees von Aquiares auf der ganzen Welt gearbeitet. Bei einem meiner Besuche saßen wir am Lagerfeuer bei ein paar Bier und entwarfen den Plan für Paso Paso. Aquiares wurde 1890 gegründet und steht seit vierzig Jahren unter der Leitung der Familie Diego. Während ihrer Amtszeit hat sie die Kaffeeindustrie erheblich vorangebracht. Wir waren uns jedoch beide einig, dass noch viel mehr getan werden kann, wenn wir uns nur am Röstgeschäft beteiligen würden. Mit Paso Paso haben wir diese Lücke endlich geschlossen und können die Innovationskraft von Aquires weiter ausbauen als je zuvor.
Wir laden Sie ein, durch die folgenden Inhalte mehr über Aquiares zu erfahren. James Harper von Filter Stories hat einen unglaublichen Podcast zur Geschichte von Don Alfonso Robelo erstellt und zusammen mit dem Institut von Costa Rica haben wir dieses Video produziert, um einige der bei Aquiares durchgeführten Innovationen hervorzuheben.